全美企業及商家正在經歷一場前所未有的“無美分危機”。自特朗普政府于今年初宣布終止鑄造1美分硬幣后，全美現有的1美分數量正在急速下降，導致許多商店開始將交易金額“四捨五入”到最接近的 5美分（Nickel，又名“鎳幣”）。

▲1美分硬幣停產導致硬幣數量不足，交易混亂。 路透社 / 美聯社

政府無指導方針 商戶苦惱

據英國廣播公司（BBC）報道，美國聯邦政府對此并未提供任何正式指導方針，說明如何在“無美分時代”進行現金結算。全美零售聯合會（National Retail Federation）政府關系資深總監迪倫（Dylan Jeon）感嘆，“這種影響累積速度非?？??！?/p>

據悉，制造1美分硬幣的成本接近4美分。美國總統特朗普重返白宮后，于今年2月在社交媒體上表示，制造1美分既浪費又昂貴，呼吁“讓我們把浪費的項目從偉大國家的預算中剔除，即使只是1次1美分?！?/p>

美國鑄幣局（US Mint）在5月正式停止生產1美分。美國財政部原預估到2026年初才會出現硬幣短缺，但實際情況來得更快。銀行無法再從聯邦政府取得1美分，導致企業也拿不到零錢補充現金柜。

“我們在8月底、9月初第一次聽到有這種狀況出現，”迪倫透露，“任何涉及現金支付的商家，幾乎都受到衝擊?！比缃?，當收銀機里沒有1美分，而顧客又需要找零時，許多店員往往不知所措。

迪倫指出，暫時的解決方法是將金額四捨五入到最接近的5美分，讓顧客可以使用美國現存的最低面額硬幣“鎳幣”支付。

但有些城市，例如紐約，法律要求零售商必須“精準找零”；有些地方更禁止現金付款金額與刷卡付款金額不同。于是為了避免官司與顧客投訴，許多商家寧可“向下取整”少收一點錢。

迪倫坦言：“這意味著全國每筆現金交易，最多可能會損失4分錢，累積到一定的時間和多家分店后，此種財損將非?？捎^，根本多到無法估計?！毕袷潜憷痰昃揞^Kwik Trip就宣布，將全面把交易金額“向下取整”至5美分，預計光是這項政策，1年就可能讓公司損失高達300萬美元。

因此為了降低損失，越來越多店家呼吁顧客“自備零錢”，甚至推出促銷活動，鼓勵人們把家中閑置的1美分拿來使用。

全美便利商店協會發言人雷納德（Jeff Lenard）指出，便利店是這波1美分短缺中，受衝擊最嚴重的產業之一。

他說，美國歷史上并非首次廢止硬幣，例如半美分（half-cent）、3美分（three-cent coin）與20美分（20-cent coin）硬幣都已在19世紀退場。然而，自1793年1美分問世以來，它一直是美國日常交易的象徵，“人們平時嫌1美分麻煩，但當他們再也拿不到時，反而開始懷念了?！?/p>

主張保留1美分硬幣的美國游說組織“Americans for Common Cents”執行董事威勒（Mark Weller）則認為，持續保留1美分對低收入族群非常重要，因為這些人多以現金支付，缺乏銀行帳戶或信用卡，“當政府開始進行四捨五入時，實際受害的就是低收入群體?！?/p>

威勒也分析，雖然政府不再生產1美分可節省開支，但同時也讓5美分鎳幣的需求提升。由于制造1枚鎳幣需花費近14美分，節省鑄造1美分的成本恐怕會被抵銷。

許多專家也呼吁，政府應制定明確的全國性指引，說明企業與消費者在“無美分時代”該如何處理零錢、進行交易，以及在短缺期間該采取哪些過渡措施。