美國總統拜登與前總統特朗普的首場電視辯論上周四晚舉行，拜登表現差劣引發民主黨陣營恐慌。深具影響力的《紐約時報》翌日發表社論呼吁拜登退選，換將挑戰特朗普。該報社論甚至表明拜登決心再次參選是一場“鹵莽的賭博”。CNN引述白宮一名官員說：“每個人都泄氣了?！钡莸侵芪逶谠靹莼顒又惺秆詤⑦x到底：“當你被擊倒時，你會重新站起來?！鼻翱偨y奧巴馬和克林頓則接連發聲撐拜登。
▲拜登由第一夫人吉爾陪同下，上周五到北卡羅來納州羅利市出席造勢集會。
《紐約時報》上周五的社論寫道：“（拜登）總統周四晚上以一位偉大公仆的疲憊身影出席（辯論會），他難以解釋自己將在第二任期實現甚麼目標。他難以回應來自特朗普的挑釁……他不止一次難以把整句話說完?！鄙缯撝赋?，當晚的辯論證明這位81歲的老人“未能通過給自己的考驗”，“美國人民目睹了拜登先生的年歲與虛弱”。社論甚至表明，拜登決心再次參選是一場“鹵莽的賭博”，“拜登先生現在能提供的最大公共服務，就是宣布他將不再繼續競選連任”。社論還說，有些民主黨領袖作為特朗普的對手，將是“令人信服且充滿活力”的替代者。
集會群眾高呼“再做4年”
當晚90分鐘的辯論中，拜登聲音沙啞，很多時口齒不清，結結巴巴，詞不達意，難以抗衡謊話連篇卻口齒伶俐的前總統特朗普，其表現被形容為“災難級”、“車禍現場”。
《紐約時報》多位專欄作家上周五也要求民主黨在確認拜登尊嚴下“換登”，包括佛里曼、克魯明與紀思道等。暢銷書“世界是平的”作者佛里曼指出，拜登是好人、好總統，他必須退選。諾貝爾經濟學獎得主克魯明認為哈里斯低調擔任副總統推動政策，由她接棒不會失分。其他有影響力的媒體，包括《金融時報》和《大西洋月刊》等也發表了專欄文章，呼吁拜登退選。CNN報道，一些拜登政府人員感到非常沮喪，甚至不愿上班。白宮一名官員說：“每個人都泄氣了?！?/p>
然而，拜登上周五表示，他打算參選到底。他在北卡羅來納州羅利的選舉造勢活動中對支持者說：“我不像以前那樣步履輕快，不像以前那樣說話流暢，不像以前那樣能言善辯……如不是由衷深信自己能勝任這份工作，我就不會再次參選。事關重大?！眳⑴c集會的群眾此時高呼“再做4年”。他還說：“我知道是與非。我知道如何做這份工作。我知道如何把事情做好。我知道，就像數百萬美國人知道的那樣，當你被擊倒時，你會重新站起來?！?/p>
距辯論結束僅隔14小時，拜登在造勢活動上大展活力、說話條理清晰，與上周四晚判若兩人。然而在這大約20分鐘談話里，拜登是在讀稿機和熱情群眾助威下所達成。民主黨一些重量級人物也都力挺拜登，包括前總統克林頓和奧巴馬。奧巴馬在社交平臺X道：“糟糕的辯論之夜偶爾會有。相信我，我很清楚。但這次選舉仍然是在一生都在為普通人奮斗的人，及只關心自己的人之間的選擇。在說真話、明辨是非，并直言不諱告訴美國人民的人，和為了自身利益而睜眼說瞎話的人之間（選擇）?！笨肆诸D也在X平臺說，拜登穩住了疫情后的國家，創造新就業機會，3年來的領導相當有力。
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