海外升學︳在暑假期間,筆者遇到不少子女即將升讀小學五年級的家長問道:“是不是應該在小學五年級開始準備海外升學?”我認為,子女在完成初中階段后,才到彼邦繼續學業較為理想。年紀太小,自我照顧和獨立能力未必足以應付海外升學所帶來的種種挑戰,但我確實見過很多家長從小五開始部署,到初中成功考入海外心儀名校的個案。從小五部署,不但時間較為充裕,更可以給子女全面的考慮及準備。以下是五個家長要注意的海外升學事前準備。
▲(圖片來源:PhotoAC)
海外升學事前準備1. 選擇學校
安排子女往外地升學,由思想準備到付諸實行,往往需要細心籌劃。家長應該在孩子啟程前最少兩年便做足功課,如了解不同國家的教育制度,選定地區后則要研究各所學校的特色。同時,多向有關人士和升學顧問查詢,以及多參加升學展覽,都有一定幫助。
海外升學事前準備2. 留學的最佳時機
英、美國寄宿中學的收生高峰期,主要在中一至中三。一般而言,進入一所受歡迎的私立寄宿中學的最佳時機為九年級(中三),因為這是高中階段的首年,整個班級都是新組成的,意味著收生空間最大。到了十年級,學校要為學生準備應付公開考試,收生數目便會大大減少,難度自然較高。
海外升學事前準備3. 加強英語寫聽講能力
建立課外活動履歷除了加強子女的英文寫作、會話和聆聽的能力,海外不少學校較為注重學生于音樂、體育及其他課外活動的表現,故家長可從小五、小六階段開始在這些方面著手,提升英語水平及豐富履歷。
海外升學事前準備4. 了解教育制度與香港學制銜接問題
國際課程體系主要包括高中IBDP國際文憑課程,另外還有英國學制的IGCSE和A-Level高中課程、美國學制的SAT、AP大學先修課程及加拿大高中課程等。家長要留意這些學制跟香港有所不同,未必能夠無縫銜接。
海外升學事前準備5. 子女的獨立與成熟程度
人的心理年齡和身體年齡是協調同步發展的,十幾歲的孩子,在生理沒有發育成熟的同時,其心理承受力、經歷、思維方式、心智等也不成熟,因而會對于環境改變出現不適應,特別是在外國,文化、語言、風俗等都存著很大差異,孩子的心理承受能力需要接受更強的考驗。另外,由于遠離熟悉的地方與親人,會時常感到孤獨、寂寞和無助,繼而產生焦慮、抑鬱等心理狀態。因此家長在子女出國前應該細心部署,以免期望與現實出現落差。
當然,每一個家庭的背景、對子女的期望與子女的能力興趣都不同,加上近期要考慮到國際時局動盪及通貨膨脹,海外升學學費成本定必增加家長負擔,大家必須為了孩子的福祉,作多方面與周詳的衡量。
陳筱芬
教育博士、星島求職廣場出版人及行政總裁
《打開優質寄宿中學之門》及《在香港入讀國際學校全攻略》作者。畢業于英國倫敦大學英皇學院學院科學學士、倫敦帝國學院大學科學碩士及布里斯托大學教育博士。
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